Слово интеллект происходит от латинского слова inteligere и означает “понимать”.

    Интеллект — это умственная характеристика, которая состоит из способности учиться на опыте, приспосабливаться к новым ситуациям, понимать и использовать абстрактные понятия, а также использовать знания для освоения новых ситуаций. Понятие интеллекта сегодня принято считать совокупностью различных индивидуальных независимых интеллектуальных способностей.

     Хотя определения интеллекта различаются, теоретики сходятся во мнении, что интеллект — это потенциал, а не полностью развитая способность. Интеллект считается комбинацией врожденных характеристик нервной системы и развивающего интеллекта, сформированного опытом и обучением.

    Хотя можно подумать, что высокий интеллект позволяет человеку добиться успеха в обществе, многие другие факторы, влияющие на социальный успех, делают данное утверждение ненадежными. Механизмы трансформации интеллектуальных способностей в социальный успех до конца не выяснены. Например, существует тесная связь между успехами в начальной школе и интеллектом, но после окончания начальной школы уже невозможно предсказать успех отдельных лиц на основе интеллекта.

   Интеллект можно измерить, хотя это не будет являться точным показателем в единственной инстанции, с помощью тестов интеллекта.

    Терренс Тао имеет подтвержденный IQ 230, что делает его самым умным человеком в мире. Он — австралийско-китайский математик американского происхождения. Он работает в области гармонического анализа, дифференциальных уравнений в частных производных, аддитивной комбинаторики, эргодики, теории Рамсея, теории случайных матриц и аналитической теории чисел. В 24 года стал самым молодым профессором в Калифорнийском университете.

    Уильям Сидис был самым умным человеком в истории. Родился в 1898 году, уже в детстве показал экстраординарные математические и языковые навыки. Его коэффициент интеллекта, основанный на психологическом тесте 1933 года, предположительно, оценивался между 250 и 300 баллами.

    В Гонконге самое большое количество людей с самым высоким IQ в мире, а средний IQ достигает 107. Вторая Япония — она известна своей чрезвычайно строгой системой образования, в которой учащиеся должны посвящать большую часть своего дня и ночи обучению. 99 процентов населения имеет среднее образование и выше. Средний IQ в Японии составляет 105 баллов.

     Умные люди склонны сопереживать другим, даже незнакомым людям на другом конце света, в ситуации, в которых они никогда не были раньше.